गणतंत्र दिवस के समारोह पर हर बार एक थीम होती है। इस बार संविधान लागू होने के 75 वर्ष पूरे होने पर स्वर्णिम भारत: विरासत और विकास की थीम रखी गई थी। इसके लिए कर्तव्य पथ पर विशाल तिरंगे की थीम वाले बैनर लगाए गए हैं।हालाँकि, भारतीय गणराज्य की शुरुआत का पहला समारोह राजपथ (जिसे अब कार्तव्य पथ कहते हैं) पर आयोजित नहीं किया गया था। लेकिन देश को पहला राष्ट्रपति मिलने के बाद इसे 1930 के दशक के इरविन एम्फीथिएटर में आयोजित किया गया था।
इंडोनेशिया के पहले राष्ट्रपति थे मुख्य अतिथि
1950 में भारत के पहले गणतंत्र दिवस समारोह में इंडोनेशिया के पहले राष्ट्रपति सुकर्णो मुख्य अतिथि थे। आज 75 साल बाद इंडोनेशिया के राष्ट्रपति प्रबोवो सुबियांतो इस साल की औपचारिक परेड में मुख्य अतिथि बने। इंडोनेशिया से एक एक मार्चिंग दल और एक बैंड दल भी परेड में शामिल हुआ।
26 जनवरी, 1950 की रात प्रतिष्ठित सार्वजनिक इमारतें, पार्क और रेलवे स्टेशन सभी रोशनी से चकाचौंध हो गए। ऐसा लगने लगा, जैसे राजधानी एक 'परीलोक' में बदल गई हो।
फौजी अखबार ने लिखी रिपोर्ट
फौजी अखबार (अब सैनिक समाचार) ने अपने 4 फरवरी के लेख 'बर्थ ऑफ ए रिपब्लिक' में लिखा, 'गवर्नमेंट हाउस में ऊंचे गुंबदों और शानदार रोशनी वाले दरबार हॉल में आयोजित समारोह में भारत को एक संप्रभु डेमोक्रेटिक घोषित किया गया था।'
इसमें आगे लिखा गया, 'गुरुवार, 26 जनवरी 1950 की सुबह ठीक 10 बजकर 18 मिनट पर भारत को गणतांत्रिक देश घोषित किया गया। छह मिनट बाद डॉ. राजेंद्र प्रसाद ने राष्ट्रपति पद की शपथ ली। भारतीय गणराज्य के जन्म और इसके पहले राष्ट्रपति की घोषणा सुबह 10:30 बजे के तुरंत बाद 31 तोपों की सलामी के साथ की गई।'
इस प्रभावशाली शपथ ग्रहण समारोह में सेवानिवृत्त गवर्नर-जनरल सी राजगोपालाचारी ने 'भारत, यानी भारत' गणराज्य की उद्घोषणा पढ़ी।
गवर्नर जनरल का भाषण
मिलिट्री जर्नल ने गवर्नर-जनरल के भाषण का हवाला देते हुए लिखा, 'यह संविधान द्वारा घोषित किया गया है कि इंडिया यानी भारत, राज्यों का एक संघ होगा, जिसमें संघ के भीतर वे क्षेत्र शामिल होंगे जो अब तक गवर्नर के प्रांत, भारतीय राज्य और चीफ कमिश्नर के प्रांत थे'
इसके बाद राष्ट्रपति ने शपथ ली और संक्षिप्त भाषण दिया, पहले हिंदी में और फिर अंग्रेजी में। राष्ट्रपति राजेंद्र प्रसाद ने अपने ऐतिहासिक भाषण में कहा, 'आज, हमारे लंबे और विचित्र इतिहास में पहली बार हम उत्तर में कश्मीर से लेकर दक्षिण में केप कोमोरिन तक, पश्चिम में काठियावाड़ और कच्छ से लेकर पूर्व में कोकोनाडा और कामरूप तक इस विशाल भूमि को एक संविधान और एक संघ के तहत ला सके हैं। जो इसमें रहने वाले 320 मिलियन से अधिक पुरुषों और महिलाओं के कल्याण की जिम्मेदारी लेता है।"
जश्न में डूब गया था देश
राजेंद्र प्रसाद के भारत के पहले राष्ट्रपति के रूप में शपथ लेते ही देश जश्न में डूब गया। इरविन एम्फीथिएटर को बाद में नेशनल स्टेडियम के तौर पर विकसित कर दिया गया। इरविन एम्फीथिएटर का निर्माण 1933 में भावनगर के तत्कालीन महाराजा के उपहार के रूप में किया गया था।
उन्होंने इसके निर्माण के लिए 5 लाख रुपये का दान दिया था और इसे तत्कालीन वायसराय लॉर्ड विलिंगडन द्वारा ओपन किया गया था। एम्फीथिएटर का नाम भारत के पूर्व वायसराय लॉर्ड इरविन के नाम पर रखा गया था।
पहले गणतंत्र दिवस समारोह के बारे में 100 साल से अधिक पुराने फौजी अखबार ने लिखा था, 'राष्ट्रपति ठीक 2:30 बजे 35 साल पुराने विशेष कोच में सवार होकर राज्य के गवर्नमेंट हाउस (अब राष्ट्रपति भवन) से बाहर निकले, जिसे राष्ट्रपति के अंगरक्षकों के साथ धीमी गति से चलने वाले छह मजबूत ऑस्ट्रेलियाई घोड़ों द्वारा खींचा गया।'
सड़कों पर होने लगी जय-जयकार
इसके मुताबिक, 'जैसे ही जुलूस इरविन एम्फीथिएटर से होकर गुजरा, सड़कों पर जय के नारे गूंजने लगे। राजेंद्र प्रसाद ने जनता के हर्षोल्लासपूर्ण अभिवादन का गर्मजोशी से और हाथ जोड़कर जवाब दिया।
15,000 लोगों की क्षमता वाला यह एम्फीथिएटर भारत के हालिया इतिहास की सबसे शानदार सैन्य परेडों में से एक का गवाह बना। आयोजन स्थल को खूबसूरती से सजाया गया था और स्टैंड बेहतरीन पोशाक पहने लोगों से भरे हुए थे।
तीन सशस्त्र बलों और पुलिस का प्रतिनिधित्व करने वाले सात सामूहिक बैंडों ने दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया, जबकि बलों और देशी टुकड़ियों और रेजिमेंटों की इकाइयों ने इस गंभीर अवसर में रंग और सटीकता जोड़ दी।